#30 - Katholiek zonder kerk: het geheim van de Vierdaagse (S06)

Dinsdag is het zover, dan begint het grootste wandelevenement ter wereld: de Nijmeegse Vierdaagse. Ieder jaar trekt de tocht tienduizenden wandelaars en honderdduizenden toeschouwers van over de hele wereld. Maar is het eigenlijk wel alleen een wandeltocht? Of schuilt er achter de Vierdaagse een veel dieper verhaal?

In deze aflevering gaat Stijn Fens in gesprek met Hubert Bruls, burgemeester van Nijmegen en al jaren het gezicht van de stad tijdens de Vierdaagseweek, en Fons de Poel, die jarenlang de Vierdaagse voor televisie versloeg. Samen onderzoeken zij wat dit evenement zo uniek maakt en waarom het juist in Nijmegen kon uitgroeien tot een traditie van wereldformaat.

Bruls vertelt hoe de stad zich ieder jaar opnieuw volledig inzet voor wandelaars uit binnen- en buitenland en waarom de Vierdaagse zoveel meer is dan een logistieke krachttoer. Fons ziet in de Vierdaagse de echo van het katholieke verleden van Nijmegen. Niet omdat de tocht nog religieus is, maar omdat rituelen, saamhorigheid, gastvrijheid en de behoefte om iets van je af te lopen volgens hem diep in de cultuur van de stad verankerd zijn.

Daarnaast belt Stijn met Frank Bosman, cultuurtheoloog, die uitlegt waarom sommige sporten een uitgesproken katholiek karakter hebben. Wat maakt wielrennen, voetbal of wandelen eigenlijk katholiek? En bestaan er ook typisch protestantse sporten?

Een gesprek over de ziel van Nijmegen, de kracht van rituelen en de vraag of de Vierdaagse misschien wel de meest katholieke traditie van Nederland is – ook al noemt bijna niemand haar nog zo.

Presentatie: Stijn Fens

Redactie: Bas Roetman

Opname en montage: Mark van Vliet en Bas Roetman

Productie: Eugenie van der Weerd