Robots d’accueil, d’assistance ou de test… Le marché s’ouvre, et les usages explosent

Voici de quoi vous servir d'anecdote pour épater la galerie lors de vos repas de famille. Imaginez pouvoir commander un robot humanoïde sur internet aussi simplement qu'un nouveau smartphone. C'est exactement le pari fou qu'a réussi une entreprise chinoise cette année, marquant une étape cruciale dans la démocratisation de la robotique.

L'événement s'est déroulé en Chine, où l'entreprise Unitree a décidé de mettre en vente deux modèles de robots humanoïdes, le G1 et le H1, directement sur la plateforme de e-commerce grand public JD.com.

Le robot humanoïde sort de la science-fiction

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il ne s'agissait pas de prototypes réservés à des laboratoires de recherche. Le fabricant a été très clair : tout le monde pouvait les acheter. Et le résultat ne s'est pas fait attendre, puisque les stocks ont été épuisés presque instantanément après leur mise en ligne.

C'est un signal fort : le robot humanoïde sort de la science-fiction pour entrer dans le catalogue des produits de consommation.

Ce qui frappe ici, ce sont les caractéristiques techniques rapportées au prix, qui défient toute concurrence. Prenons le modèle G1, le plus abordable. Pour environ treize mille euros, vous obtenez un robot d'un mètre trente pour trente-cinq kilos.

12 km/h

Il est capable de manipuler des objets avec ses trois doigts, dispose d'une autonomie de deux heures et se repère grâce à un Lidar 3D, une technologie similaire à celle des voitures autonomes.

Le grand frère, le modèle H1, est une machine plus imposante d'un mètre quatre-vingts vendue aux alentours de 86000 euros. Il impressionne par sa motricité : il peut se déplacer à près de douze kilomètres-heure et a même démontré ses capacités en dansant sur scène, rappelant les démonstrations virales de Boston Dynamics.

Pour les professionnels et les décideurs technologiques, cet engouement rapide souligne une tendance de fond. Nous assistons au passage d'une ère de recherche fondamentale à une ère de commodité.

Le fait que des robots dotés de caméras de profondeur et de moteurs puissants soient proposés à des tarifs "raisonnables" pour ce type de matériel indique que la barrière à l'entrée s'effondre.

Pour les entreprises, cela signifie que l'intégration de la robotique humanoïde dans des processus logistiques ou d'accueil pourrait devenir une réalité budgétaire beaucoup plus vite que prévu, ne serait-ce que pour des phases de test grandeur nature.

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