約翰.甘迺迪自幼被送到貴族學校讀書,1936年進入哈佛大學。作為富家子弟,約翰在哈佛大學學習期間,曾兩度到歐洲訪問。1937年夏季,他用了兩個月的時間在法國和英國旅行,考察美國羅斯福政府新政下與歐洲關係,及當時在納粹德國與法西斯意大利執政下,歐洲是否會再次爆發戰爭等問題;1939年春季,約翰前往倫敦和羅馬等地,之後更有機會到美國駐倫敦大使館實習。他因此蒐集了大量第一手資料,完成撰寫不業論文:《英國為什麼沉睡》,並獲得優異成績,取得了國際關係榮譽學位。這篇論文其後出版成書,在美國和英國都得到了好評...