崇禎十六年,公元1643年底,李自成率領號稱百萬大軍,迅速佔領陝西全省。翌年正月初一,建國稱帝,國號「大順」,改年號為「永昌」。李自成在「西京」西安設立政府架構,改明朝「六部」為「六政府」,以及各級衙門,處理日常政務,並且大封功臣。大順元年二月初二,即明崇禎十七年,公元1644年,李自成大軍在山西南部渡過黃河,攻下蒲州、汾州,初五攻陷山西省會太原。
李自成大軍攻入陝西的消息傳到北京,崇禎帝及文武大臣驚惶失措,有大臣建議崇禎帝遷都到南京暫避,但崇禎帝猶豫不決。又有大臣建議放棄山海關以東的寧遠...