در سال 1945 دانشمندانی که نخستین بمب اتم را ساخته بودند با ترس و عذاب وجدان بولتن دانشمندان اتمی را منتشر کردند تا بدین وسیله درباره خطرات وجودی جهان اتمی به مردم دنیا هشدار داده باشند. از دو سال بعد یعنی 1947 تا کنون شاخص تصویری ساعت آخرالزمان هر سال خطر مرگ تمدن را بر جلد این مجله به تصویر می کشد
در 23 ژانویه 2020 این زمان از همیشه به پایان کار نزدیک تر است: صد ثانیه به نیمه شب