Javier Cercas viajó con el Papa Francisco en agosto de 2023 a Mongolia y pudo preguntarle diversas cuestiones relacionadas con la fe y con la religión. Pese a que volvió "más ateo y más anticlerical" de ese viaje, como reconocía hacía unos días en una entrevista en Hoy por Hoy, también volvió admirando la figura de Francisco, del que aseguraba que la Iglesia necesitaba otros cuatro papas como él. Hoy valora el fallecimiento del Pontífice.