【金錢大歷史．下】一籃子貨幣．回歸金本位．Bitcoin

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由十九世紀的金本位到後來的以美元為基準的國際金融秩序，是個「循序漸進」的過程，期間經歷這好多次金融危機，當中更有不少是流動性不足導致的信貸緊縮。由第二次世界大戰結束到 1971 年，我們叫做「布雷頓森林系統」（Bretton Woods System）；各國貨幣與美元以固定聯繫匯率掛勾，美國政府則對天下承諾，以 35 美元可以兌換一安士黃金。

1971 年美國單方面宣布不再守黃金兌換承諾。但是在之後的半個世紀，美元仍然是國際通貨。逆向思維去想：美國已經破產一次，但實在沒有甚麼大不了。真正問題是，為甚麼當年美元要與黃金脫鉤？1971 年後，全世界不同國家的貨幣本來嚴格來說是可以自由浮動，也不需要以美元為基準的，但為何 1970 年代之後，美元的主導地位仍然繼續維持下去？

其中一個最重要的原因，就是維持著美元的制度，不單止是美國政府的承諾，背後更重要是整個金融的網絡。

正如上次也有提到，哪怕是一個帝國覆亡之後，它所留下的制度，尤其是貨幣制度，有時還是會繼續沿用下去好幾百年。不論是羅馬帝國抑或漢朝，都是有這樣的情況；西漢的五銖錢在漢朝覆亡之後幾百年，一直是東亞最主要的通貨。直到唐代的開元通寶出現，另一個帝國發行的通貨，才取代了之前的五銖錢。

美元究竟會不會有朝一日不再是世界通貨呢？既然在廿世紀美國可以取代英國，為甚麼廿一世紀的中國不可以取代美國？究竟在甚麼情況下，美元會被取代？會不會是因為美國政府破產，由另一隻貨幣取而代之？假如美元被取代，又會是甚麼？是一籃子貨幣？還是回歸金本位？又或者是 Bitcoin？