熙寧七年(1074年)初,王安石在天災等壓力之下,接納朝中保守派大臣請求,罷免王安石的宰相職務,以觀文殿大學士、吏部尚書官銜知江寧府。王安石回到江寧府舊居。韓絳接任宰相,王安石的副手呂惠卿出任參知政事,新法繼續推行。但韓絳與呂惠卿政見不合,請求神宗重新起用王安石,以抑制呂慧卿。熙寧八年二月,王安石復相。
回朝復相之後,王安石捲入韓絳、呂惠卿矛盾之中。韓絳與王安石經常因政見不合而發生爭執,呂惠卿亦不滿王安石再次回朝,與王安石嫌隙漸深,神宗皇帝出面調停也無法解決。熙寧九年(1076年)王安石以...