Quelle lettre est interdite en France ?

La lettre Ꝃ, aussi appelée "K barré" ou "Ka barré", est un caractère ancien qui a été utilisé dans la langue bretonne pour représenter un son spécifique. Cette lettre apparaît dans des manuscrits bretons médiévaux et était particulièrement utilisée au Moyen Âge pour noter certaines particularités phonétiques de la langue bretonne, un peu comme d’autres langues régionales utilisaient des caractères propres pour leurs spécificités. Le choix d’adopter un "K" barré s’explique par l’influence des scribes qui cherchaient à adapter les caractères latins aux particularités phonétiques locales, facilitant ainsi la lecture pour les locuteurs bretons.

Cependant, l’histoire du Ꝃ ne peut être dissociée de la répression que la langue bretonne a subie à travers les siècles. Dès la Révolution française et surtout au XIXe siècle, les autorités françaises ont instauré une politique de centralisation linguistique visant à promouvoir le français comme langue unique de la République. L’État français, craignant que les langues régionales n’entraînent un affaiblissement de l’unité nationale, mit en place des lois et des pratiques visant à décourager l’usage du breton dans les écoles et les administrations. Les lois Jules Ferry de 1881 et 1882, qui ont rendu l'école publique gratuite, laïque et obligatoire, ont notamment joué un rôle dans la francisation des enfants bretons, souvent punis s’ils parlaient leur langue maternelle.

La lettre Ꝃ fut ainsi progressivement abandonnée, car elle ne figurait pas dans l’alphabet français standardisé. La répression des caractères spécifiques aux langues régionales était une manière de plus d’éradiquer leur usage. En plus de mesures scolaires, l’administration refusait souvent l’usage de caractères bretons ou d’autres symboles linguistiques non standardisés dans les documents officiels. Cela a entraîné une simplification et une francisation des textes bretons, poussant les écrivains et les imprimeurs à se conformer aux normes imposées par l’État. Le breton a donc perdu de nombreux de ses caractères spécifiques, comme le Ꝃ, et a dû s'adapter à l'alphabet français classique.

Finalement, l’interdiction de la lettre Ꝃ en France symbolise une période où la diversité linguistique était vue comme une menace pour l’identité nationale. La langue bretonne, comme beaucoup d’autres langues régionales, a été marginalisée, et ses caractères spécifiques, tels que le Ꝃ, ont été écartés au profit de l’uniformité. Bien que certaines lettres soient réapparues dans des projets de revitalisation du breton au cours du XXe siècle, la lettre Ꝃ demeure aujourd'hui une relique de l'histoire linguistique de la Bretagne.

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