Obsesion por el Cielo - #751

Las Estrellas Gigantes Rojas. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre las renombradas estrellas gigantes rojas. Estas son estrellas de mediana masa (entre 0.3 y 8.0 veces la masa de nuestro Sol) que se encuentran en la etapa final de su existencia. Las estrellas pasan la mayor parte de su “vida” fusionando hidrógeno en helio en sus calientes núcleos produciendo exactamente la cantidad de energía que necesitan para contrarrestar el peso de su propia masa que intenta contraerse por gravedad. Esta producción de energía continúa de forma balanceada y estable hasta que el hidrógeno en el núcleo comienza a agotarse. La estrella comienza entonces un proceso de contracción del núcleo para calentarlo y poder producir la energía necesaria para no colapsarse. Al mismo tiempo la energía se deposita en las capas exteriores de la estrella que comienzan a expenderse. Esta expansión causa que la estrella crezca en tamaño (se vuelva una gigante entre 10 y 100 veces su tamaño anterior) y que las capas exteriores se enfríen, adquiriendo tonalidades rojizas. Estas son las estrellas gigantes rojas. En realidad, el término es descriptivo de lo que notamos de estos objetos. El término también incluye a otras estrellas que estén sufriendo procesos físicos relacionados con las etapas finales de sus existencias. En el programa comentamos sobre las características generales de estas estrellas, los procesos evolutivos que llevan a una estrella a estas etapas, y damos algunos ejemplos de estrellas gigantes rojas cercanas al Sol. Ofrecemos también, como de costumbre, nuestras secciones informativas.