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Citations célèbres expliquées: « Les hommes sont extrêmement portés à espérer et à craindre, et une religion qui n’aurait ni enfer ni paradis ne saurait guère leur plaire. », De l’esprit des lois, Montesquieu, 1748.
Cette citation du philosophe des Lumières interroge sur les émotions humaines et la construction d’une religion pour y répondre. Montesquieu porte un regard logique, rationnel sur la religion, en-dehors des préjugés, des traditions, avec la raison, guide suprême de la réflexion des Lumières.
L’auteur part d’un constat au présent de vérité générale, qu’il expose telle une évidence: Les hommes sont extrêmement portés à espérer et a craindre. Il effectue une analyse psychologique des pulsions humaines, de l’inconscient. L’homme est pour lui porté naturellement vers deux extrêmes opposés: l’espoir et la peur. L’espoir réchauffe le coeur et permet d’avancer. La peur empêche d’agir immoralement. Elle contraint. Métaphoriquement, on pourrait parler de la carotte et du bâton, de la récompense et de la punition. Pour Montesquieu, les hommes fonctionnent de cette manière . L’adverbe extrêmement insiste sur la réalité de cette condition humaine.
La deuxième partie de la citation lie ce constat à la religion, à certains de ses éléments essentiels, constitutifs: et une religion qui n’aurait ni enfer ni paradis ne saurait guère leur plaire. La liaison est faite par la conjonction de coordination et. Il sous-entend que l’enfer (la crainte, la punition) et le paradis (la récompense, l’espoir) ont été inventés pour plaire, pour faire adhérer les fidèles. D’après lui, sans ces deux éléments, une religion ne saurait avoir d’avenir, ne saurait attirer.
Paradis et enfer paraissent sous la plume de Montesquieu des créations pensées pour répondre à la psychologie humaine. Ils paraissent presque provenir d’une étude marketing faite pour attirer des clients. On sent bien ici le scepticisme du philosophe sur le paradis et l’enfer.
Les hommes sont extrêmement portés à espérer et à craindre, et une religion qui n’aurait ni enfer ni paradis ne saurait guère leur plaire.
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Citation expliquée: « L’amour est un égoïsme à deux. », Mme de Staël.
Citation célèbre: « Qui n’a besoin de rien n’est jamais pauvre. », Voltaire, 1760.
Citation expliquée: « Nos pensées sont les ombres… », Nietzsche, 1882.
Citation expliquée: « Le sage poursuit l’absence de douleur… », Aristote, IVéme siècle av. JC.
Citation expliquée: « L’âme se façonne aux habitudes… », Démosthène, -349.
Citation expliquée: « Quoi qu'elle donne à voir….la photo…. », Barthes, 1980.
Citation expliquée: « L’amour, c’est d’abord sortir de soi-même. », Aragon, 1959.
Citation expliquée: « Le courage, c’est de ne pas livrer sa volonté… », Jaurès, 1903.
Citation expliquée: « Il n’est pas de grande fondation… », Renan, 1863.
Citation expliquée: « Celui qui ne dit pas de mal… », Flaubert, 1910.
Citation expliquée: « Il y a une espèce de voleur… », Napoléon, 1830.
Citation expliquée: « Rien ne se crée, rien ne se perd, tout se transforme. », Lavoisier, 1789.
Citation expliquée: « Aimer c’est donner raison… », Charles Péguy, 1914.
Citation expliquée: « Non, la science n’est pas une illusion… », Freud, 1927.
Citation expliquée: « Les feuilles tombées du tilleul se recroquevillent… », Bobin, 2001
Citation expliquée: « Si l’on l’on nous demandait le bienfait le plus précieux de la maison… », Bachelard, 1957.
Citation expliquée: « La Révolution est la guerre… », Robespierre, 1793.
Citation expliquée: « L’autorité repose d’abord sur la raison… », Saint-Exupéry, 1843.
Citation expliquée: « Les mots d’amour sont toujours nouveaux… », Guitry, 1951.
Citation expliquée: « On fait la guerre quand on peut… », Machiavel, 1532.
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